Столичный следователь Олег Хлебников, известный своим принципиальным подходом к работе и твердой уверенностью в том, что преступники должны нести заслуженное наказание вне зависимости от обстоятельств, оказывается в центре серьезного скандала после того, как в ходе задержания убивает опасного преступника. Этот инцидент мог бы остаться рядовым событием в практике правоохранительных органов, если бы погибший не оказался медийной фигурой, чья смерть мгновенно привлекла внимание общественности и высших чинов. Чтобы избежать громкого разбирательства и возможных последствий для репутации ведомства, руководство принимает решение скрыть истинные обстоятельства произошедшего, официально объявив гибель преступника результатом несчастного случая, а самого Хлебникова отправляют в отдаленный таежный город Вахту, формально – для временного пребывания вдали от столичных страстей. Изначально кажется, что эта командировка станет для Олега лишь вынужденной паузой в карьере, коротким перерывом перед возвращением к привычной жизни в Москве, однако очень скоро становится ясно, что спокойствие в этом провинциальном городе лишь кажущееся, и на самом деле Вахта скрывает куда более мрачные тайны, чем можно было предположить.
До прибытия Хлебникова в Вахте старались не акцентировать внимание на тревожной тенденции – периодическом исчезновении местных маргиналов и откровенных негодяев, чья пропажа поначалу не вызывала особого беспокойства у жителей и даже у некоторых представителей власти, поскольку эти люди считались недостойными внимания и сочувствия. Однако за каждым таким исчезновением стоит четкий почерк неизвестного преступника, оставляющего на месте преступления характерную метку – цветы зверобоя, что придает всем этим случаям зловещую и ритуальную окраску. Несмотря на явную связь между пропажами, местные правоохранительные органы либо не смогли, либо не захотели объединить эти дела в одно расследование, предпочитая закрывать глаза на происходящее. Оказавшись в эпицентре этих событий, Хлебников быстро понимает, что ему предстоит не просто переждать неприятности, а столкнуться с настоящей загадкой, разгадка которой может перевернуть его представление о справедливости. Ему приходится не только выяснить, кто стоит за этими таинственными исчезновениями и что символизируют оставляемые цветы, но и решить для себя сложнейший моральный вопрос – на чьей он стороне в этой борьбе, где границы между законом и самосудом оказываются размыты, а сам мститель, возможно, руководствуется своими, далекими от правовых норм, представлениями о возмездии.